从一个大学生倒腾的英(yīng)语BBS,到一家(jiā)累积独(dú)立访问量2亿的多语种学习门(mén)户,再(zài)到成功延伸出(chū)在线学习社区,上(shàng)海的在线教(jiāo)育网(wǎng)站沪江网(wǎng)几乎每一步都踩到(dào)了点(diǎn)子上。而在(zài)沪(hù)江(jiāng)自己看来,无论是转型门户、开办网上商(shāng)城还(hái)是做付费网校,都(dōu)有点(diǎn)遭遇时艰时歪打正着的侥幸。
随着粉笔(bǐ)网、多贝网和传课网等新兴在(zài)线(xiàn)教育平(píng)台(tái)的出现,以(yǐ)及(jí)新东方、学而思(sī)等传统线下教育上(shàng)市公司对线上业务的注意力转移,国内(nèi)在线(xiàn)教育市场(chǎng)的竞争必将日(rì)趋激烈(liè)。沪江(jiāng)网的商业模式绝不是唯一可行的,却(què)是后来者多多(duō)少少正在借鉴的。
沪江网的(de)发(fā)展路径,大概(gài)展(zhǎn)示了国内在(zài)线教育如何从“刀耕火种(zhǒng)”的BBS时代进化而来,并在(zài)人人言必(bì)称“Web 2.0”的那(nà)几(jǐ)年里没(méi)有掉队。
在讲故事前,先浏览(lǎn)一组沪江网的数据。沪江网,成立(lì)于2001年,累(lèi)积独立访问量2亿,注册用户数(shù)2000万,日均PV 600万。目前业务分为多语种学习门户沪江网、电商(shāng)平台“沪江购物”和网校业务(wù)“沪江网校”,2012年整体营收已过一亿(yì)元,三(sān)者在营收中的占比分(fèn)别为20%、40%和40%。公司整体已(yǐ)实现盈利,并(bìng)将上(shàng)市作为(wéi)发展目(mù)标。
大学(xué)生极客阿诺
2001年(nián),上海理(lǐ)工大学国(guó)际贸易专业(yè)的学生伏彩瑞创办(bàn)了沪江网(wǎng)的(de)前身——“沪江(jiāng)语林(lín)”BBS。“阿(ā)诺”是(shì)伏彩瑞(ruì)的网名,也是现在500个全职员工对他的称呼。当时(shí)的(de)阿诺有点极(jí)客(kè)的范儿,他把自己的一台台式机主(zhǔ)机倒腾成了BBS的服务器放在寝室(shì)。开始(shǐ)的两年,这台服(fú)务器就负担(dān)起了沪(hù)江网还不算多的几(jǐ)千个日访(fǎng)问量。等到后来(lái)“退役(yì)”,这台主机(jī)里的部件差不多都已经烧(shāo)焦了(le)。
“阿诺懂技术也懂设计(jì),所以现在(zài)也是我(wǒ)们的首席产(chǎn)品(pǐn)经理。”对于公司的灵魂人(rén)物,沪(hù)江网副总经理徐(xú)华显然非常钦佩。在公司的内部(bù)SNS上,很多人的(de)Feed页经(jīng)常被(bèi)阿诺刷(shuā)屏,因为“他总是在挑bug”。
而创始人对科技趋势的关注和快速跟进也让沪(hù)江成(chéng)为很(hěn)多人眼中“洋(yáng)气”的在线教育(yù)公司。2004年,Facebook上(shàng)线。这(zhè)一SNS形式(shì)在2005年被阿(ā)诺借(jiè)鉴到沪江网(wǎng)中,设立了社区产(chǎn)品(pǐn)“沪江部落(luò)”。2006年,Twitter上(shàng)线。一年后(hòu),沪江部落(luò)引入了类似的(de)功能“碎碎念”。如(rú)今,沪江(jiāng)部落注(zhù)册用户突破1500万,被沪(hù)江网看做是沉淀用户(hù)的关(guān)键一环。
2009年,沪江内部已经开始有了“移动互联网战略”的提法。后来(lái)的两年,沪江网一直在开发App,但因为国内(nèi)环境并(bìng)未成(chéng)熟而未有频繁(fán)动作。去(qù)年开始,沪江批量开发App,截至目(mù)前已(yǐ)推出50多款。而(ér)同样已经开辟在线业务的新东方仅有两个官方App,传课和(hé)粉(fěn)笔(bǐ)网(wǎng)均为(wéi)一个,正保远(yuǎn)程的App还是零。
一个对科技极度敏感和乐于尝试的创始(shǐ)人,大概解释(shì)了为什么沪江能(néng)在人人言必称(chēng)“Web 2.0”的那几年里没有掉队。
踩点的侥幸
对沪江来说,两个(gè)时(shí)间(jiān)点几乎决定了其未来和生死:2005年转型门(mén)户以及2009年(nián)推出网校业务。
2005年,阿诺开始意识到BBS形态的(de)局限性(xìng),他(tā)认为结合新闻热点的门户形式更(gèng)利(lì)于用户学习(xí),于是逐渐将网站结构(gòu)向门户形态调(diào)整。这(zhè)一转型更深层次的动力是,运营(yíng)了四五年的沪江已经有盈利的(de)压力。广(guǎng)告主(zhǔ)也建议(yì)网站(zhàn)增强媒体(tǐ)平台属性,以便放广告位。即便如此,2007年徐华加入沪江时,公司的(de)广告(gào)应收账款也(yě)才8万。
幸运的是,沪江(jiāng)的第(dì)一(yī)次转型毕竟是成(chéng)功的。如今,沪江已经在(zài)原(yuán)来英语(yǔ)的基础(chǔ)上发展(zhǎn)出了日语、韩语、法语等7个外语(yǔ)语(yǔ)种频道。7个外语语种频(pín)道都已经开始实现商业化,广告业务已能实现盈利。日(rì)语用(yòng)户的(de)活跃度更是超越了英语用(yòng)户,成为沪江(jiāng)开辟新频道的(de)一剂强心剂(jì)。如今,沪江网(wǎng)累积(jī)独立用户数2亿,注册用(yòng)户数2000万,日均(jun1)PV 600万(wàn)。门户业务2012年(nián)为沪江贡献的(de)营收在2000万元左右,占比20%。
沪江的第二次(cì)歪打正着是(shì)在(zài)2008年金融危机(jī)后。2008、2009年(nián),全球公司在金融(róng)危机(jī)冲击(jī)下均不同程度地缩减广(guǎng)告投放,以(yǐ)广告为生的沪江网无疑(yí)受到(dào)冲击。也是在2009年,沪江网低(dī)成本(běn)的小区办公方式难以为继,越来越(yuè)壮大的公(gōng)司队伍对(duì)小区环境造成了影响(xiǎng)。“那时(shí)候住户投诉(sù)我们扰民,最后工商部门(mén)亲自上门来让(ràng)我们搬。”回忆起那段窘(jiǒng)迫,徐华如今已是带着(zhe)揶揄。那时沪江(jiāng)在小区的月(yuè)租金在一万元(yuán)左右,搬到工业园区动辄就(jiù)是10万。就在那时,沪江网遇到了公司(sī)历史上最大(dà)的财(cái)务困难。
根据徐华的描(miáo)述,某一天阿诺(nuò)把(bǎ)管(guǎn)理层都叫到了一起(qǐ),告(gào)诉大家(jiā)公(gōng)司的资金仅能维持三个月。最终想到(dào)的(de)办法(fǎ)是,管理层主动减薪,每个人大概(gài)只能拿到2000左右的工(gōng)资(zī)。
也是在(zài)这样的压力(lì)下,沪(hù)江网开始拓展新的业务(wù),网校是他们最终选择的(de)突破点。
2009年,国内已经有网络(luò)视(shì)频教育,但视(shì)频教(jiāo)育需要昂(áng)贵的宽带成本支出,因此这一方案最初即被(bèi)管理层否决。沪江网(wǎng)最终找到了折中的方案(àn):只做音频和Flash课程。为(wéi)了验证方案的可行性,沪(hù)江网还做了(le)一次市场调查。调(diào)查结果显示,80%的学(xué)生并不关心老师的(de)长相,而在乎老师的声音是(shì)否动听。在调(diào)查结果的鼓励下,低制作(zuò)成本的沪江网校(xiào)就这样(yàng)开(kāi)始了。
如今,沪江网校的收(shōu)费(fèi)项目即包括录(lù)播的电子课件(jiàn),也包(bāo)括实时的在(zài)线课程(chéng)(个人业(yè)务(wù)为主(zhǔ),企业级业务为辅)。推出三年后,沪江网校(xiào)为沪江网每年贡献(xiàn)的营收已经超(chāo)过(guò)了沪(hù)江门户业务。根(gēn)据官(guān)方(fāng)提供的数据,沪江网校的(de)付费用户(hù)数接近150万,全职授课老师在(zài)30人左右。除(chú)了自制(zhì)的在线课(kè)程外(wài),沪(hù)江网校也代售新东方等第三方公司的课程。
在线教育要(yào)火?
和电商、SNS以及移动互联(lián)网相比,国内在线一直以来并没(méi)有得到很高的关注度。目前上市(shì)的三大教育类中国概念股中(zhōng),新东方、学而思和学大(dà)教育(yù)均是(shì)以线下业务为主的传统教育(yù)公司(sī),只(zhī)有(yǒu)正保远程教育(yù)是以在线教育起(qǐ)家(jiā)。
不(bú)过,近两年的互联网创业(yè)潮中,已有不少创业者准备在线教育(yù)上搏(bó)一(yī)把(bǎ)。传课网由金山(shān)词霸(bà)CTO王海(hǎi)明(míng)和(hé)COO童合心于(yú)去年年(nián)底联合创办。传课网(wǎng)也(yě)主(zhǔ)要(yào)以出售视(shì)频课程营(yíng)利(lì)。今年1月,以公开课(kè)直(zhí)播为中心的(de)学习(xí)分享社区(qū)多贝网亦上线。8月底,网易前(qián)门户事业部(bù)总裁李甬(yǒng)的(de)学习社(shè)区粉笔(bǐ)网正式推出。粉笔网借(jiè)鉴了微博(bó)的呈现形式,意(yì)欲构建出名师与学生的沟通平台(tái)。
越来越多(duō)的竞争者入(rù)场,似乎(hū)表明在线教育市(shì)场的(de)空间已然很大(dà),而竞争也将日趋激烈。
沪江网(wǎng)CEO伏彩瑞认为(wéi),在线教育经历(lì)多年沉淀积累后(hòu),已形成规模效应。以(yǐ)沪江网为例,沪江网用(yòng)9年时间积累(lèi)了500万注册用户,而突破2000万用了不到三(sān)年。“这个市场未来(lái)还会有很长阶段的一个持(chí)续(xù)增长。”
但从资本(běn)层面看,在线教育(yù)的前景空间(jiān)又似乎没(méi)那么乐观。
国内(nèi)的教育上市公司中,新东方、学而思和学(xué)大均以线下业务为主。能和沪江形(xíng)成(chéng)参照关系(xì)的只有正保远程教育,不过正保(bǎo)远(yuǎn)程以学科来设立业务,如财务类的中华会计网校,医(yī)学类的医学(xué)教育网(wǎng)和(hé)法律类的(de)法律教育网,而沪江网主攻语言学习。
正保(bǎo)远程的业绩和股价表现或(huò)许能作为在线教育发展的一(yī)个样本。即使早在2008年(nián)就上市(shì),正保远程的业绩和股价也仍(réng)未呈现出稳定的增长趋势。2010年5月以后(hòu),正保远程的股价一直低于7美元的发(fā)行价,目前在(zài)4美元上下波(bō)动(dòng)。2012年(nián)前,正保远程始终未能真正摆脱亏损,直到2012年才(cái)开始连续四(sì)个季度盈利,但(dàn)盈利(lì)规模(mó)波动较(jiào)大。正(zhèng)保远程(chéng)2012财年(nián)四财季的净利(lì)润分别(bié)为40万美(měi)元(yuán)、280万美元、130万美元和370万美元。
另一家上市公司学而思尽管已(yǐ)能保持连续盈利(lì),但2009年推出的网校(xiào)服务,2013财年第一财季的销(xiāo)售额仅占总(zǒng)体的3%。
对此,徐华认为,具体公(gōng)司的(de)业绩(jì)和股价表现(xiàn)跟业务结(jié)构有关。在他看来,正保远程(chéng)的业务以会计类为主,这意味着目标用户的(de)群体(tǐ)会缩小(xiǎo)很(hěn)多,市(shì)场也小很多(duō)。此外,在线教育最(zuì)怕用户逃(táo)离,网站的技术和体验对用户的选择影响极大。“但我们不(bú)方便对同(tóng)行做太(tài)多评(píng)价。”徐华委婉地表达(dá)了他的看法。
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